[Travelogue] 朝圣

在美国开车，第一件事就是要先适应左边驾驶盘。还好犹他州的道路相当宽，没有太大的问题。旅馆房间里面有介绍犹他旅游的小册子，大部分是滑雪等冬季活动，不太吸引我。反而看了盐湖城的介绍，市中心有个Salt Lake Temple。旅人的心态蠢蠢欲动。查了GPS，原来去怀俄明州时可顺路经过。检查好路线，出发。

整个盐湖城都是雪

冬天的盐湖城，还好车辆不多。那么冷的天气，没事也不会出门吧。犹他州的道路很宽广，开始不习惯左边驾驶，慢慢就渐渐习惯了。有GPS带路，没什么好担心的，顺利抵达了市中心的圣殿广场（Temple Square），也就是盐湖城大礼拜堂（Salt Lake Temple）的所在。一月的犹他州，没事都不会出门。我把车子停了，路上根本没有行人。Temple Square占地十亩，包括会议中心、Tabernacle、Assembly Hall、还有最重要的摩门圣殿了。摩门教其实是通称，真正的全名是后期圣徒耶稣基督教会（The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, LDS Church），是基督教的一个旁支。话说当年摩门先驱从东部西迁到犹他州这个荒凉的山谷，就在盐湖城设立了总部。由花岗岩建成的摩门圣殿更是花了40年时间建造，于1893年建成。这座宏伟的圣殿是摩门教徒的圣地，也是盐湖城的地标。和其他摩门教堂一样，只有获得同意的教徒才能踏入摩门圣殿。

犹他州盐湖城地标摩门教圣地

天气寒冷，我也无法在圣殿广场多逗留。走马看花了一阵，伫立在圣殿下好好地欣赏了这宏伟的建筑物，我就离开了盐湖城，再次踏上旅途。连圣殿广场附近的犹他州议会大厦也错过了，成为此行的遗憾。

后视镜里的美国公路像电影

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山景镇与80号大道

[Travelogue] 飞进新大陆

2013年第一个去的国度，是我作梦也不曾想到的世界大国，美国。以前在美国公司上班一直到离开都没有机会到加州的总部，美国终究成了一场梦。现在竟然被派往美国出差，迎接我的，不是加州的明媚阳光，也不是繁华的都市纽约，而是西部的怀俄明州。怀俄明州是美国众多州属中，人口最少的州，州内大部分是荒漠的土地。

这个出差的经验很特别。在美国，我需要自己一人到达怀俄明州，没有同事没有任何联系人。其间的旅程，包括租车开车酒店伙食，全得一人包办。那是一月，最冷的气候可达零下三十度。飞行路线是经过欧洲转机到犹他盐湖城。当飞机降落时，我看见四周白茫茫一片壮观的雪山群，终于抵达了美国。

盐湖城只是第一站，在机场取了车，还得开往怀俄明。由于担心自己过于劳累，我先在机场附近的旅馆住上一晚。旅馆就在通往机场的大道旁，感觉很像美国电影里的场景。窗外远方是朦胧的雪山，我早已累得敌不过时差反应，晚餐也没吃就昏睡过去。记忆中是第一次离大群雪山那么靠近，厚重的大雾却把山群覆盖，雪山似有还无，带点恐怖的梦幻。

不是想象中的美国公路行其他篇章：
朝圣
山景镇与80号大道
这该是想象中的美国公路行
小城惊喜
白色风车

[Travelogue] “Just for the coffee”

阿尔及利亚位于地中海，饮食文化理应受到地中海影响。地中海各国的食物，都不会差到那里。 

可能我无缘尝到道地美食，两星期下来，几乎天天都是吃Shawarma，这里的Shawarma与中东的又有少许区别，里面同样是肉，却加了炸薯条，而外层的面包是法式长面包，中东风味融合法式殖民风格，在Shawarma这样的平民食物里体现了出来。 

吃Shawarma的日子久了当然觉得腻，还好，除了Shawarma，还有咖啡。通常我和客户吃了Shawarma，就走路到街角的咖啡店。咖啡店摆设略显老旧，大部分都是站在高桌旁喝的。这里只提供一种咖啡，就是小杯的浓缩咖啡。Farid喜欢慢慢一口一口呷，这一小杯一喝下来就几个小时。而我就趁热数口喝完。 

浓缩咖啡不是我最喜欢的，习惯了加奶的咖啡。阿尔及利亚的咖啡，小小一杯咖啡无论加多少糖始终无法掩盖浓烈的苦涩滋味。喝一口苦涩，混合着咖啡浓厚的香气，午后的睡意登时消失，日日如此。从开始的抗拒，到后来渐渐喜欢这独特的味道。

临走前，Farid和Cherif特意跟我再来一杯咖啡。Cherif开玩笑地对我说：“Leong, my friend. One day, you will come back to Algeria, just for the coffee.” 

苦涩的咖啡正在口中，若有所思的听着，我回味这句话，就像喝咖啡那样。后来继续在世界各地漂流，有时候不经意的就想起那杯其貌不扬的浓缩黑咖啡，和当时回答Cherif的那句话。 

“Just for the coffee.”

后记：结果我在2015年3月真的再次回到Algiers，虽非特意，还是赴了场咖啡之约。

[浮光掠影] 2013新年烟花

2012是个忙碌的一年。许多事情还来不及好好沉淀，时间已经推着我们前进。

世界末日并没有发生，地球继续转动，生活如是。

 2012年最后一天，在吉隆坡度过。家里阳台能远远望见双峰塔。12点，烟花在各个角落点缀着灿烂的夜空，很美丽。

2013，踏入人生另一个阶段。我想，做好自己就好。

我想起张悬的那首歌，《Love, New Year》。

让泪留下来 然后转头
把话说出口 我们错过
任好坏开花结果

Happy New Year。Happy New Year。

[Travelogue] “There’s Nothing in Bucharest”

布加勒斯特的古城区不大，而且几乎一半以上在独裁者统治下被摧毁。我回到Calea Victoriei然后往南走，很快到了Lipscani区。Lipscani其实是一条小路的名称，这里是全古城区最有特色的地方：窄小的巷子、露天的茶座酒馆、和来自本地或中东的特色餐馆，点缀了残破的古城。不过，我到访时却不逢时，路旁都有整修工作，烟尘滚滚败坏了游走的兴致。

 

CEC Bank的原址也是座老建筑

古城区

靠近Lipscani的地方，有情调的酒馆

我跟着介绍来到了一间叫Cara Cu Bere的餐厅，里面的装潢典雅精致，服务态度也很不错。看不懂菜单的我只好在服务员介绍下随便点，这里的啤酒跟咖啡是同样价钱的，所以我也少有地在午餐时间饮酒。午餐上桌，看起来像丝瓜酿猪肉，没什么期待所以觉得还可以。

吃了午餐后，布加勒斯特是阳光普照，下一个目的地是布加勒斯特的地标，Palace of the Parliament，当地人也称作House of the People。这个建筑是罗马尼亚最大的建筑物，也是全世界其中一座最大的建筑物。这座大型建筑是独裁者尼古拉•齐奥塞库打造的行政大楼，象征他当时的政治和权力中心。现在，这栋耗资巨大的建筑物显示独裁者的奢华。为了建筑这栋大楼，布加勒斯特的大部分古城区也被摧毁。从Lipscani走到Palace of the Parliament有一大段路，没有什么特色，炎热的天气走起来相当苦闷。

 

 

 

St Nicholas Saddler Church

 

 风格老旧的教堂混在共产建筑群里，和一堆不知名的教堂

走近Palace of the Parliament，当天晚上是哥伦比亚歌手夏奇拉在布加勒斯特开演唱会，地点应该是旁边的露天广场区。为此我兜了个大圈才能走近大厦的范围。远远望着这个四四方方的建筑，没有什么好感。这么一栋不算太有美感的建筑物，突兀的伫立在布加勒斯特的市中心地带，见证着独裁政治遗留下来的千疮百孔。建筑物里面有多个部份可以进入参观，我无意造访，只远远拍下照片就离开了。

 

Bucharest地标：Palace of the Parliament

House of the People是行程中最后一站。又是走了好长一段路终于回到地铁站。我记得罗马尼亚的同事说过，“There’s nothing in Bucharest”。也许对于土生土长的他们来说是对的，对于我来说，既然到了就不妨去看看。有时候，在没有什么景点的地方探索，也有它的乐趣。Bucharest，可能正是那么样的一个城市。

[Travelogue] 想象中的小巴黎

2011年5月延续之前马不停蹄的飞行。四月连续出了两次短差到孟加拉和深圳，五一假期后，我来到了罗马尼亚的首都布加勒斯特（Bucharest）。虽然罗马尼亚不是太有名的国家，但是有机会到欧洲出差我还是相当珍惜那样的机会。

罗马尼亚属于东欧国家，二战后一直受苏联影响，是个共产国。后来1989年革命，独裁者尼古拉•齐奥塞库（Nicolae Ceaușescu）被推翻，实行共和制。多年的独裁政治导致罗马尼亚发展失衡，人民生活困苦。如今的罗马尼亚属于欧洲国家中比较穷的国家。虽然已经告别独裁政治，但首都布加勒斯特仍带有浓厚的共产特色：建筑物都是四四方方，颜色大概不是灰色就是棕色，毫无美感可言。经过战争及独裁统治的洗礼，许多古老建筑都被拆除了，取而代之的是没有特色的共产建筑。很久以前，布加勒斯特有个“Little Paris”的称呼，而在我短暂的旅途中，实在很难想象，这里跟巴黎究竟有什么关系。曾经天皇巨星米高积逊到布加勒斯特开演唱会，把地方名都说错，说成了“Welcome to Budapest!”（匈牙利的首都布达佩斯），可能说明了这城市无法令人留下深刻的印象。

 

靠近我住的地方，教堂和周围共产特色的建筑

虽然如此，这个城市应该还有一些可以看的地方。解决了工作上的问题，我在周末就策划一游城市的路线。出国到不同时差的地方我会有时差反应，前几天睡到半夜就起床，但身体感觉像早上一样。严重的话可能持续一整个星期。周六的时候有时差反应，起了个大早，也正好可以整理一下旅游的资料，大概策划了路线，准备出去看看这个首都。

布加勒斯特不算小，大约有两百万人口。幸运的是看起来老旧的地铁还是蛮方便的。我的目标围绕在市中心大概两三个地铁站的距离。下了站后，就开始按图索骥地走。说穿了，其实我也不知道有什么目的地，我只有一个大概的方向，就跟着方向走而已。我围绕着市中心主要的道路就那样一直走走看看。跟之前去过的Nicosia和Vilnius不同，市中心并没有所谓的古城区，布加勒斯特所谓的古城大部分已摧毁了，也没有重建。还是可以看见一些欧洲风格历史建筑或老教堂，跟附近的共产风格建筑显得格格不入。我在布加勒斯特大学附近走向古城区，到了Calea Victoriei,也就是古城区的主要大路。在这里，往南或北都有一些景点。我选择先往北走再往南。

Intercontinental

 Bucharest大学

 

 

这些都是比较旧的建筑

 

Calea Victoriei街上的Caspa Hotel

 

National Museum of Art

 

Romanian Atheneaum

 

街边的海报，当晚是夏奇拉“The Suns Come Out”演唱会

 

公园里的郁金香

一路上走走看看也经过了不少的老建筑，其中建于1888年（1992年重建）的罗马尼亚庙（Romanian Atheneaum）令我印象深刻，我觉得那是布加勒斯特我见过的建筑物中最美的。经过罗马尼亚庙时，也没进去参观只在外面拍了照片。路上经过一些小公园，看见白色的郁金香绽放着春意。没想到后来在Brasov也见到更多令我陶醉的郁金香。

据同事说，布加勒斯特有许多公园，当地人在周末会一家大小去公园活动。其中Cismigiu Park是位于市中心一个较大的公园。公园围着一个湖，是个不错的休闲区。不过，布加勒斯特的野狗也很多，也常有许多野狗攻击行人的事件，出外时要特别小心。

离开Cismigiu Park，我沿着往南的方向，回到了古城区。

[Travelogue] 蓝天下的Amsterdam

一小时的游船很快结束，这是太阳已经高挂，我感觉到久违的温度。可是我从维尔纽斯飞来时，身上穿着厚重的外套，加上背着行李和相机，不是游玩的好时机。

回到陆地上我再仔细研究地图，也不知该往哪走，就随意跟着人群走向有些地标的地方。停停走走拍照看人。对于这座城市我了解的太少，古城区里有不少的著名景点也可能因此错过。反正没有目的地，我跟着人走着走着，到了Dam Square，是阿姆斯特丹的市中心广场。这里有国家纪念碑，荷兰王宫和大教堂等地标。王宫在装修，照片上看起来不怎么样。

 

外形独特的房子

市区的电车

后来翻了资料，才知道Dam Square叫水坝广场，而Amstel河第一个水坝建于此地而得名。阿姆斯特丹是座不择不扣的水城，地势低于海平面。早在几个世纪前就已是欧洲的重要贸易港口，曾经也殖民我国的荷兰，靠着荷兰东印度公司（Dutch East India Company）称雄海上和亚洲。历史我不算十分了解，但这些远航海上称霸的故事却一直吸引着我。

 

纪念二战牺牲者的国家纪念碑，建于1956年

 

左边是正在修复的荷兰王宫

 

 导游在解说

  

 

在水坝广场拍了些照片，正没方向之际，看到国家纪念碑有很多游客，其中有好几个免费导游正在带队。好奇之下就跟着队伍走，庆幸的是，导游是以英语解说的。反正也没什么特别去处就跟着导游走一圈。虽然是免费的导游，但绝不含糊。在她带领下走了红灯区（Red Light District），Chinatown和一些其他地方，也听了关于合法毒品等等故事。

经过红灯区，我才意识到自己身在一个娼妓业合法的国度。各种各样的妓女们在橱窗里搔首弄姿，吸引着寻花问柳的男人。虽然是大白天但依然热闹。这里有貌美如花，也有貌似如花的妓女，真叫人难以想象。导游带我们到红灯区旁的教堂，圣洁的教堂和灯红酒绿的红灯区形成强烈的对比。导游形容阿姆斯特丹以前是重要的港口城市，常有水手上岸嫖妓，渐渐形成热闹的红灯区。由于嫖妓带来罪恶感，水手就会在教堂告解忏悔。如果进行“事前告解”，教堂会受双倍价钱，于是告解成了一门生意。夜幕低垂，红灯区笙歌渐起，教堂的收入也水涨船高。导游也跟我们分享了一些人们有兴趣的八卦，比如红灯区年纪最大的妓女超过八十岁，很大牌，要找她还得提前两周预约。

阿姆斯特丹给人的印象就是个罪恶之城，娼妓毒品在这里都是合法的。我临走前，记得导游说的一番话，内容大概是说，我们认知的罪恶是大部分人对Amsterdam的刻板印象。那是这座城市的一部分，但对她来说，这城市带来的远不止这些。或许她是对的。

Chinatown

 

 Dutch East India Company的总部The Oost-Indisch Huis

 

三层脚车停车场

Amsterdam Central火车站

走了一天，算算时间也差不多了。下午时感觉到荷兰的温度相对立陶宛的暖多了，也可能是走很多路的原因。坐上火车回到机场，继续下个航班未完成的飞行。不管怎样，总算意料之外地初窥阿姆斯特丹这个欧洲城市。在美丽的天气下，虽然没看见郁金香和风车，心情却是满足的。

[Travelogue] 水上的阿姆斯特丹

如果你问我Amsterdam这个地方给我什么印象，我会不假思索的告诉你那首我很喜欢的Coldplay的歌《Amsterdam》。歌词跟城市无关，据说只是在Amsterdam写的所以有了这个歌名。

我对这个城市确实没有太多的认识。离开机场后，背着行李坐上驶往Amsterdam Central的火车。二十多分钟后到站，很多人拿着行李，我看见也有像我那样转机中有时间出来走走的旅客。一出站就看见早上湛蓝的天空，庆幸的是班机延误发生在早上的时刻，我才有这样的机会好好逛一下阿姆这个城市。

旧城区不算小，我到游客资讯那儿拿了一些资料，却也不知如何下手。同机的立陶宛人介绍说我可以游船看风景，然后看到喜欢的景色可以再决定往哪走。既然没有方向，就跟着他的建议走。买了一小时游船的船票，从水上看这座旧城。

游船河的港口

阿姆斯特丹建立在多条河道上。后来翻了资料，阿姆也有个“北部威尼斯”的名称，跟意大利著名的水城威尼斯一样，这里充满河道、小桥和历史建筑。从地图上看，河道呈环状，水上的交通和陆路一样复杂难懂。坐上了船，在露天的地方找一个适合的角落，可以边看风景边拍照。蓝蓝的天看见交错的白色线条，那是飞机飞过的痕迹。

第一次与郁金香亲密接触

 

Montelbaanstoren，建于1516年作为城市的防守塔

Magere Brug(又名Skinny Bridge)是其中一条出名的桥

Amsterdam的房子窗口独特的设计

船经过大大小小的河道，我看见了河边满是窄窄的设计独特的建筑物，点缀着河岸的风景。有时候看见泊满脚车的小桥，脚车应该是这里主要的交通工具之一，果然没错。途中偶尔崩出一些特别的建筑，如教堂、钟楼之类的，也让我兴奋地拍下照片。但毕竟游船是件刚开始很兴奋，到后来很容易闷的事情。于是我放缓拍照的频率，慢慢感受河岸两旁迷人的景色。有时候看见桥上有经过的游客，我们都成了彼此眼中的风景。我在船外头吹风看景，船里有声音解说着沿路的景点，但我也没怎么注意听。

穿梭在无尽的河道和经过无数的桥，已经认不得方向。看见河岸两旁经过的地方，有的树木已经冒出了绿叶，那是一片春意盈然的景象。跟维尔纽斯的萧瑟寒冷相比之下，是完全不同的景色。